前不久电视台播出了一些医疗保健行为导致损伤的事故，比如拔个火罐却被烧伤了。这种事情的报道，通常都力求给人一特别深刻的一边倒印象——火罐=危险！这种思路其实跟中医无关。比如在此之前，电视台还播出了一组“第一口奶”的事件，同样力求给人一特别深刻的一边倒印象——第一口奶=毒药！而事实是，如果母亲的奶水还没有下来，初生的嗷嗷待哺的婴儿，必须吃第一口奶（粉），这是人道，也是科学。
所以，银针刺穴、火罐、艾灸、刮痧、埋线等等传统养生保健、治病防病的技术手段，不大可能零风险。有鉴于现在大家都清楚地知道：火罐=危险！我们有必要将下一个可能“被”等于危险的技术——艾灸，做一个细致说明。
灸法用于防治疾病已有几千年的历史，临床大夫发现，无论寒、热、虚、实，都可以使用灸法，所以有“灸治百病”的说法。很多现代实验室研究也表明，艾灸可以调整脏腑机能，促进新陈代谢，增强免疫功能，尤其在治疗慢性病、疑难病及预防保健方面有显著优势。灸法，说白了就是把用艾叶制成的艾条（或其他形状的艾灸材料）点着了，对着某些穴位烤，有时候还要配合姜片、盐等材料，利用手法移动艾条，对灸到什么程度也因人、因证而异。这个也是一种见明火的医疗保健手段，烟熏火燎的，当然有风险。一旦操作失误，引发火灾，弄点烧伤，都有可能。
即便谨慎万分的操作，仍然不大可能完全避免“风险”，因为灸法要起效，有时候就得先使人“受伤”——比如说传统的化脓灸，艾条灸的那个穴位上都开始化脓了，黄秋风翻译一篇文献中说，“艾的燃烧生成物可附着在皮肤上，通过灸热由损伤的皮肤处渗透进去起到某种治疗作用”。《针灸资生经》中记载说：“凡着艾得灸疮，所患即差，若不发，其病不愈。”古代医家对灸到化脓很重视，并且将灸疮的发与不发看作是治疗能否取效的关键。现代研究发现化脓灸能明显地改善患者免疫功能，应用于肿瘤、哮喘等难治性疾病效验不错。当然，化脓灸的施灸过程会疼痛、灸完之后会留下疤痕等等，诸如此类的“风险”甚至是必需的“代价”，使得化脓灸在临床并不怎么受人青睐。
但是，不管“风险”多大，灸法（艾灸）有改善血液循环、抗感染、加强自身免疫、抗过敏反应、抗癌、镇痛和抗衰老等作用是经得住检验的。也正因为这样，灸法才千百年来一直在传承不断，时至今日，仍然是老百姓居家保健养生的常用方法，就像《扁鹊心书》所说：“人于无病时常灸关元、气海、命门、中脘，虽未能长生，亦可得百余年寿矣。”实践操作时，中年人可以考虑灸关元、足三里、气海、三阴交、神阙等穴位，老年人可以考虑灸百会、命门、涌泉、大椎、膏肓俞等穴位。和别的养生保健方法一样，灸法养生要有效果，同样不能灸一次两次就行。所以，如果是自己做，谨慎且规范地操作，规避风险就显得尤为重要。如果是请人代劳，那些正规的、有技术老练的大夫的医院肯定是首选，有的医院还在研发开展安全性更高的新灸法，也为老百姓提供了更多的选择。