乾卦与人生智慧
陈彦雄
内容提要：乾为天。两个“天”叠在一起，示意天外有天，天是广大的深远的。但人们又将国家、社会乃至整个世界称为“天”。由此，乾就不仅指天体、天空了。乾卦代表《易经》的最根本精神——生生不已，自强不息。
乾
上乾
下乾
乾为天
乾：元亨、利贞。【大亨通，有利于持守正道。元始、亨通、祥和、守正。】
象曰：天行健，君子以自强不息。【天道的运行是多么刚劲强健，君子应效法此象自强不息。】
乾为天。两个“天”叠在一起，示意天外有天，天是广大的深远的。但人们又将国家、社会乃至整个世界称为“天”。由此，乾就不仅指天体、天空了。乾卦代表《易经》的最根本精神——生生不已，自强不息。
乾卦的整体卦意是象征天，刚健、充实、主动。具有刚、健、强、进的特性。
人的一生，处境总会有起起落落，令人感到难以把握。但是，不管处于什么样的境况际遇，人都必须刚强坚定，积极奋斗，这一点无可置疑。因为，只有在奋斗不息，不断磨砺自己的过程中，才能把握机遇，从困境中挣脱出来，从一个成功走向另一个成功。
历史上、社会中，会有一些人，取得了一些成绩，比如在生意上节节取胜，大赚特赚，或在仕途上节节高升，连任要职的时候，时常被胜利冲昏了理智，继而坐享其成，不思进取。这样的情况，最要不得，最须以乾卦卦辞为人生的信条。乾为健，强健坚定，不知疲倦之意，是一切刚强进取的象征。乾卦以“龙”为刚阳的象征，勉励人们仿效“天”的刚劲强健、积极奋发。卦中爻位以潜龙——见龙——惕龙——跃龙——飞龙——亢龙的不同阶段为特征，层层递推，展示了阳气萌生、发展、兴盛到最终衰竭消亡的变化过程。揭示了事物从初生到物极返终，阳极生阴的哲学道理。所以，当工作、事业发展顺利时，更需要不懈奋斗，更需要小心谨慎，就如常言所说的“小心驶得万年船”。否则，就容易盛极而衰，走下坡路，从而一蹶不振。
乾卦的爻位以潜龙——见龙——惕龙——跃龙——飞龙——亢龙的不同阶段为特征，可用以下的结构形式对人生的不同阶段加以解释。
旺极而衰（亢龙）
大展身手（飞龙）
待机而发（跃龙）
警惕奋进（惕龙）
初露锋芒（见龙）
潜藏勿发（潜龙）
在人生的历程中，每一个人的处境总会忽高忽低，总会有顺境与逆境。在处境困难或力量还很微弱的时候，就要勇于面对困难，集聚力量，暗中充实实力，等待时机，隐忍待发，切不可意气用事，轻举妄动，所谓“潜龙潜藏勿发”。在力量稍有增强但仍不够强大之时，须“君子善假于物也”，即要善于借助他人的力量来帮助自身从困境中脱颖而出，谋求进一步的发展，所谓“见龙初露锋芒”。随着发展，实力逐步增强，已脱离困境，工作、事业也发展顺利的时候，切须更加勤勤恳恳，善于总结经验教训、得失盈损，继续积极努力，恰如古语所言“君子博学而日参省乎己”，因为任何事物都没有绝对，顺利中常潜藏着不顺，胜利中常潜含着失败，“福兮祸所依”，所以切忌骄傲自大，只有“终日乾乾，夕惕若厉”，才能立于不败之地，所谓“惕龙警惕奋进”。在实力更加强大的时候，小心谨慎显得尤为重要，此时更要善于把握机遇，兢兢业业，奋斗不已，所谓“跃龙待机而发”。在事业发展到顶峰，人生达到辉煌的时候，此时最需要竭力挖掘自身全方位的潜能，调动周围一切可以调动的力量，发挥一切可以发挥的能量，实现更加宏伟的蓝图，所谓“飞龙大展身手” 。人生走到了最最辉煌的时候，应善于适时而变，因为任何事物都有其转化性，即阳极而转阴，每一个人都要注意防止“物极必反”，做人做事不要走到尽头，要知进退懂存亡，所谓“亢龙旺极而衰”。
乾卦的爻位给予了我们这样的启示：人生在世，起起伏伏，如同潮涨潮落，月圆月缺，但无论处于生命的哪一个阶段，每一个人，都必须胸怀大志，刚强进取，自强不息，奋发不已。尧舜是我国古代的圣君，而舜帝是尧帝通过考察后，发现他具有历艰险而不畏、处风浪而泰然的坚强意志，才决定他作为帝位的接班人。当这消息一传开，那些心怀鬼胎的人就散布种种谣言。面对着各种谣言，尧决定用事实来反驳。于是，尧帝对舜又进行严格的考验。舜对各种流言也泰然处之，勇敢地接受各种考验，最后，终于用事实来证明了一切。这个典故正好是乾卦第三爻的意象，整个乾卦引申的义理是君子处事要自强不息，而且第三爻表示，当事业顺利发展的时候更要小心谨慎、奋斗不息。典故中舜帝虽然经历了艰难的磨练，经受了尧的种种考验，拟定为帝位的接班人，但他并没有因此放松斗志，他还在继续奋斗。
就如毛泽东诗词中所写到的：“红军不怕远征难，万水千山只等闲。五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸。”要知道，任何事物都有其阶段性，处于哪个阶段，应该怎样做就怎样做，不可操之过急，也不可坐以待毙。在机遇尚未到来的时候，应该隐忍待机，不要在不适宜的阶段，无效地表现自己，而应该在低潮的时候，千方百计充实自己，就像海绵一样，先尽力地吸进大量的水，然后静静等待释放的时机。常言所说的“不鸣则已，一鸣惊人” 就是这样的道理。另外，要强调的是，一个真正符合乾卦“刚强进取，自强不息”的精神的人，决不会因为中途受挫而退缩，决不会因为没能达到目标而痛苦不已。退缩和痛苦只能说明人的一种脆弱，只能表明对自身能力的一种否定。退缩只会一事无成，痛苦只会伤害自己，它们只会让人们更没有力量去继续努力，完成该完成的事业，做完该做的事情，更无法以一颗平常心自强不息。任何困难，都必须勇敢地去面对，必须运用人生的智慧去解决困难，摆脱困境。不必退缩，不必痛苦，只要认真地努力地去奋斗，去拼搏，就已经可以无憾无悔，而有憾有悔的是没有努力去做，甚至碌碌无为。（作者系国际易联理事，中华国际易经书画研究院院长,高级翻译）